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Le courant porteur
Le CPL ou "Courant Porteur en Ligne" est principalement utilisé dans le domaine informatique pour créer un réseau local haute vitesse en utilisant une infrastructure existante : les prises de courant électrique.
La norme en matière de CPL (Courant Porteur en Ligne) est appelée HomePlug du nom du Consortium regroupant les différents acteurs du domaines : fabricants, R&D, fournisseurs de service, etc. Elle est chargée notamment de définir les technologies utilisées pour la transmission des paquets de données, garent de l'interopérabilité entres differentes marques. Divers éléments sont également pris en compte comme le niveau de cryptage, la puissance d'émission, le contrôle d'erreurs, etc.
La vitesse actuelle est de 85 Mbps en norme Homeplug 1.0 et maintenant de 200 Mbps pour la norme "Homeplug AV", dans des conditions idéales ... La vitesse réelle va approcher les réseaux standards sur base RJ45 !
Ceci sera suffisant pour créer un réseau local informatique (LAN) à moindre coût : moins de câblage et une structure moins lourde.
Des vitesses pouvant atteindre plus de 200 Mbps sont déjà disponibles chez certains constructeurs, (Spidcom avec son 224 Mbps, D2, Devolo, etc...).
Les modules CPL se présentent sous deux formes : USB et Ethernet ou bien alors jumelés dans le même produit, (DEVOLO), Chacun ayant ses avantages et ses inconvénients. Par exemple, les modules USB ne fonctionnent principalement que sous Windows ... Les autres systèmes devant alors se reporter sur l'Ethernet, (avec une carte ad hoc, bien entendu).
D'un coté se trouve donc l'interface, et de l'autre la prise de courant. Le module transforme les signaux USB ou Ethernet en signaux numériques CPL et les transmet sur le réseau électrique ... et vice-versa.
Revers de l'utilisation du réseau électrique, n'importe qui peut alors se connecter sur ce réseau local, (sous peu qu'il ait un adaptateur CPL), et récupérer les données qui transitent. HomePlug a défini un cryptage (DES-56bits) permettant de sécuriser le réseau CPL ; le paramétrage se faisant par voie logicielle.
La mise en place des structures réseau sur CPL est simple tant que l'on suit certaines recommandations. Elle nécessite toutefois quelques connaissance sur le protocole TCP/IP ... Internet regorge de sites d'aide au paramétrage : ce n'est pas un frein considérable.
Prenons en exemple l'utilisation d'un module USB :
installation des drivers, branchement du module, paramétrage IP ... Et voilà un ordinateur prêt à communiquer en CPL.
Le cas du module Ethernet est à peu de chose près identique :
installation d'une carte réseau, paramétrage IP, branchement du module Ethernet... Et voici un autre ordinateur équipé.
Il ne reste plus qu'à brancher les différents modules sur une prise de courant pour créer un réseau local.
Le CPL étant une norme de transmissions de signaux numériques, il est tout à fait possible de l'utiliser à d'autres fins que les réseaux informatiques : interphonie, vidéo-surveillance (nous l'avons fait), telephonie, audio/vidéo (norme HomePlug AV), alarme, etc.
La vitesse de transfert actuelle est amenée à augmenter pour proposer une réelle alternative aux réseaux locaux traditionnels sur Ethernet, et proposer d'avantages de services. La prochaine évolution portera la vitesse de 200 à 224 Mbps mais certaines petites contraintes sont encore existantes .... 2007 voit émerger ces nouvelles technologies !
Le CPL n'est pas une téchnologie figée et est amenée à occuper beaucoup de domaines, pour palier notamment aux faiblesses du WiFi ou équiper des locaux en multi-services sans faire du "multi-câblage".
Cette technologie utilise les fils électriques pour transmettre les signaux numériques sur des fréquences allant de 4.5 à 21Mhz répartis en plusieurs sous-porteuses indépendantes. Leur installation ne créée aucune interférence sur le réseau électrique existant et seuls quelques équipements de forte puissance ou perturbateurs (moteurs, fours micro-onde) peuvent légèrement altérer le signal CPL ... La longueur des câbles est également facteur de baisse de vitesse. HomePlug 1.0 indique une longueur maximale de 300m. Des répéteurs existent pour accroître de manière significative cette longueur, surtout en les chaînant.
Le CPL est basé sur une phase et un neutre ... Comment faire discuter deux réseaux sur deux phases différentes (cas d'installations triphasés : immeubles, entrepôts, usines, etc.). La solution réside tout simplement dans un coupleur de phases qui se chargera de retransmettre les signaux sur les "bonnes" phases aux moments opportuns.
En théorie, les signaux CPL s'arrêtent aux compteurs. Face à des compteurs numériques, le signal s'arrête ... Mais face aux compteurs "bleus", (courant de Foucault), le signal ne se gène pas et le traverse. Pour des questions de sécurité, il est conseillé de placer un filtre en aval du compteur.
ADSL : surfer sans fil avec le WiFi
Qu'est-ce que le WiFi ?
Le WiFi est une technologie de transmission Haut-Débit sans fil qui utilise les ondes radio. Bien que désormais entré dans le langage courant, le WiFi n'est pourtant qu'une abréviation commerciale signifiant Wireless Fidelity. De manière générale, il s'agit de la dénomination de la norme IEEE 802.11 qui est est le standard international décrivant les caractéristiques d'un réseau local sans fil (WLAN). Le protocole 802.11b autorise un débit de 11 Mbits à 22 Mbits par seconde, alors que le protocole 802.11g permet d'atteindre un débit théotique de 54 Mbits/s. Certains matériels (modems-routeurs) sont déjà compatibles pour supporter une vitesse de 108 Mbits.
A quoi sert le WiFi ?
Le WiFi est un outil très pratique puisqu'il permet à un internaute de se connecter à Internet sans fil. Le WiFi permet de se connecter à Internet depuis n'importe quelle pièce de votre foyer si vous êtes équipé du matériel adéquat. Cette technologie facilite grandement la création de réseaux locaux entre plusieurs ordinateurs reliés sans fil à un seul et même modem-routeur. Le WiFi est donc la solution idéale pour partager une connexion ADSL avec tous les ordinateurs de votre domicile ou de votre bureau.
Concrètement, le WiFi trouve son utilité dans la liberté qu'il offre aux internautes. Les câbles génants et disgracieux ne sont plus nécessaires pour profiter des joies du haut-débit. En pratique, le Wi-Fi répond aux besoins des mobilités des internautes : il permet de relier des ordinateurs portables, des PC de bureau, des assistants personnels (PDA) ainsi que des périphériques mobiles à une liaison haut débit ou à des appareils électroniques communiquant dans un rayon de plusieurs dizaines de mètres en intérieur à plusieurs centaines de mètres à l'extérieur.
Avantages et inconvénients du WiFi
Avantages du WiFi :
Mobilité
Facilité d'installation et souplesse d'utilisation
Ne nécessite pas un gros investissement
Inconvénients du WiFi :
Sécurité insuffisante dans certains cas
Chute rapide des débits
Portée réduite
Comment ça marche le WiFi ?
Pour faire fonctionner un réseau WiFi, deux éléments sont indispensables. D'une part, il faut posséder un modem WiFi qui est relié à la la prise téléphonique. D'autre part, il convient de brancher sur son ordinateur un adaptateur WiFi qui fera communiquer la machine et le modem. Cet adaptateur peut prendre plusieurs formes : une clé USB, une carte d'extension PCI - PCMIA, ou encore une carte réseau.
Aujourd'hui, presque tous les ordinateurs portables sont pré-équipés WiFi et ont juste besoin d'être correctement configurés. Néanmoins, si ce n'est pas le cas, nous vous conseillons de jeter un coup d'oeil sur le guide WiFi de ChoixPC.
La sécurité d'un réseau WiFi
A partir du moment où des données numériques sont transmises via Internet sur un réseau sans fil, il est possible qu'elles soient assez facilement interceptées. Plusieurs méthodes de sécurisation du réseau WiFi sont applicables pour que l'internaute puisse déterminer qui peut utiliser son réseau, et qui ne peut pas. On distingue globalement 3 techniques :
Le WEP (Wired Equivalent Privacy) est une méthode de cryptage qui prend la forme d'une clé secrète encodée en 64 ou 128 bits. Celle-ci doit être déclarée sur le point d'accès WiFi, puis sur chaque adaptateur sans fil. Largement utilisées, les clés WEP ne sont néanmoins pas reconnues pour leur efficacité face aux tentatives sérieuses de piratage.
L'adresse MAC est un identifiant unique donné à chaque carte réseau. Le filtrage par adresse MAC permet ainsi au point d'accès de vérifiéer l'identité d'un ordinateur qui se connecte au réseau WiFi. L'internaute devra donc préalablement renseigner le modem-routeur en rentrant les adresses MAC qu'ils souhaitent autoriser. Il est fortement conseillé d'associer cette méthode à l'encryptage via la clé WEP ou WPA
Le WPA (Wi-Fi Protected Access) est un autre protocole de sécurisation du WiFi offrant une meilleure sécurité que le WEP. Le WPA utilise des clés TKIP (Temporal Key Integrity Protocol) dynamiques pour authentifier individuellement chaque appareil relié au réseau WiFi (contrairement au WEP qui génère une seule clé pour tout le réseau)
Où puis-je me connecter en WiFi ?
Le déploiement rapide du haut-débit s'accompagne d'une croissance du nombre de points d'accès sans fil appelés Hotspots. Des milliers de points d'accès gratuits et payants sont disponibles dans l'Hexagone, notamment dans les batiments publics, les gares, les aéroports, les universités, et dans de nombreux hotels et restaurants. A noter que de nombreuses expériences de réseaux WiFi communautaires voient le jour comme celle de FON. Des annuaires de hotspots WiFi sont régulièrement mis à jour sur le web comme celui de notre confrère Journal Du Net ou du fournisseur d'accès Orange.
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